Potężny Kwiat Orchidei

Rodzina Orchideaceae, powszechnie znana jako orchidea, to rodzina kwitnących roślin, które istnieją od wieków, zachwycając nas swoim pięknem i eleganckimi kształtami. Występują niemal w każdym zakątku świata i zdominowały kulturę popularną obok róży. Jednym z jej najbardziej znanych i wyróżniających się przedstawicieli jest orchidea o liściach waniliowych, która podbija podniebienia na całym świecie dzięki swojemu waniliowemu smakowi, odpowiedzialnemu za niektóre z najlepszych potraw na naszej planecie. Oczywiście, rodzina tych kwiatów ma do zaoferowania znacznie więcej niż tylko wanilię.

Czytaj dalej, aby dowiedzieć się o:

• Pochodzeniu kwiatu orchidei
• Ile jest gatunków?!
• Wyglądzie orchidei
• Symbolice w kulturach na całym świecie
• Interesujących faktach o orchideach
• Kulinarnych i innych zastosowaniach
• Jak pielęgnować swoją orchideę

Pochodzenie kwiatu orchidei

Ostatnie badania wskazują, że orchidee istnieją na świecie od 60-80 milionów lat. Najczęściej występują w tropikalnych środowiskach, takich jak Azja i Afryka, ale można je znaleźć w większości obszarów świata, z wyjątkiem bardzo zimnych miejsc, takich jak Antarktyda. Powoli rosnąca roślina, może potrzebować od 5 do 7 lat, aby zakwitnąć. Ze względu na swoje duże, kształtne korzenie, nazwano ją „orchis”, od greckiego słowa oznaczającego „jądro”. Głównie zapylane przez pszczoły, czasami biorą w tym udział także niektóre gatunki ptaków. W przeciwieństwie do innych roślin, niektóre orchidee polegają na grzybach w celu pobierania składników odżywczych, ponieważ nie mają endospermu.

Ile jest gatunków?!

Rodzina orchidei jest jedną z najbardziej dominujących rodzin roślin kwitnących na naszej planecie, z blisko 30 000 gatunków, a co roku dodawane są nowe. Dla porównania, to prawie dwa razy więcej niż istniejących gatunków ptaków i ponad cztery razy więcej niż ssaków na Ziemi! Nic dziwnego, że orchidea jest jednym z najpopularniejszych kwiatów na świecie, po prostu niemożliwe jest, aby gdziekolwiek się udać, nie natknąć się na nie. Ma również jedne z największych ilości hybryd, z blisko 100 000 różnych odmian stworzonych przez ludzi. Nazwa orchidei odpowiada za blisko 10 procent wszystkich roślin nasiennych na Ziemi.

Wygląd orchidei

Kwiat orchidei ma tyle kolorów, co tęcza; zielone, różowe, czerwone, żółte, białe i fioletowe kwiaty można znaleźć wszędzie, a niebieskie są najrzadsze. Ze względu na dużą różnorodność istnieją wiele różnic strukturalnych między poszczególnymi roślinami. Niektóre orchidee mają pojedynczy kwiat, ale większość z nich wytwarza wiele kwiatów, znanych jako kwiatostan.

Starożytna forma orchidei miała trzy pręciki, ale nowoczesne odmiany zredukowały to do jednego. Orchidea może być tak mała jak paznokieć lub rosnąć do 25 stóp wysokości, jak orchidea tygrysia występująca w Indonezji. Orchidee nie są wybredne co do miejsca, w którym rosną, rosnąc nad i pod ziemią lub przyczepione do innych roślin.

Symbolika w kulturach na całym świecie

Wiele krajów Ameryki Środkowej i Południowej, takich jak Kolumbia, Wenezuela i inne, uznaje orchideę za swój kwiat narodowy. Uważa się, że symbolizuje męskość, co nie jest zaskoczeniem, biorąc pod uwagę jej imponujący rekord w rozprzestrzenianiu się po świecie, ale jest również postrzegana jako znak siły, piękna i miłości. W starożytnej Grecji kobiety karmiły swoich mężów bulwami, ponieważ uważano, że prowadzi to do większej liczby męskich dzieci.

Interesujące fakty o orchideach

Żyjąc do 100 lat, orchidea ma mnóstwo czasu na różne psoty, zwłaszcza jeśli mówimy o ewolucji. Niektóre z najbardziej zabawnych kwiatów należą do rodziny orchidei, zaczynając od tzw. „nagiego faceta”, który wygląda jakby miał małego nagiego mężczyznę wiszącego na czubku. Orchidea małpia, inny zabawny kwiat, ma uroczy, biały, puszysty czubek, który przypomina twarz małpy. Niektóre są po prostu niesamowite, jak orchidea sowa, która, jak sama nazwa wskazuje, wygląda dokładnie jak sowa, bardzo przypominająca Hedwigę z Harry'ego Pottera dla wszystkich geeków.

Kulinarne i inne zastosowania

Niektóre gatunki orchidei, takie jak Gastrodia, produkują bulwy, podobne do ziemniaków, które można jeść, a rdzenni mieszkańcy Australii często je wykorzystują. Inne można zmielić na drobny proszek i używać w gorących napojach lub nawet w mrożonych deserach, takich jak turecka dondurma. Wanilia jest prawdopodobnie jej najbardziej komercyjnie udanym zastosowaniem kulinarnym, występującym w dziesiątkach słodyczy i napojów. Używana jest w niektórych perfumach, a niektóre ekstrakty z orchidei, takie jak salep i ibogaina, są stosowane psychodelicznie w leczeniu uzależnień.

Jak pielęgnować swoją orchideę

Orchidea jest prawdopodobnie jedną z najczęściej spotykanych roślin domowych, ale jest dość trudna w uprawie. Kwiat orchidei może wydawać do trzech milionów nasion, chociaż mikroskopijnych, co zwiększa szanse na dobre kiełkowanie. W przeciwieństwie do innych roślin, nie ma endospermu i wymaga specyficznego rodzaju grzyba do wzrostu. Idealnie jest kupić bardziej dojrzałą, mniej wybredną odmianę, która lepiej pasuje do klimatu twojego domu, co zwiększa szanse na utrzymanie kwiatu przy życiu. Orchidea ćmowa jest dość łatwa w uprawie i najlepszym wyborem dla początkujących, podczas gdy cymbidium może przetrwać w chłodniejszych częściach świata. Dendrobia, bardzo popularne w kwiaciarniach, i oncidia dobrze znoszą warunki wewnętrzne. Większość wymaga cotygodniowego podlewania i dobrze rośnie w średnim świetle, idealnym na parapety.

Witalna Orchideaceae

Orchidea zdominowała nowoczesny świat i można ją znaleźć wszędzie. Jej dziwaczne cechy ewolucyjne i piękny wygląd będą nadal pomagać jej utrzymać miejsce wśród najpopularniejszych kwiatów w przewidywalnej przyszłości, wspaniały sposób na urozmaicenie lub osłodzenie, w przypadku orchidei waniliowej, każdego wnętrza lub otoczenia.